솔직히 말해서, 건강검진 안내문이 집에 도착했을 때 그걸 보고 바로 예약하는 사람이 몇이나 될까요? 대부분은 책상 위에 던져두거나, “언제 하지?” 하면서 미루기 일쑤죠. 저 역시 그랬습니다. 그런데 40대가 되고 나니 슬슬 몸에 이상한 신호들이 하나둘씩 찾아오더라고요. 가끔 가슴이 답답하고, 밥 먹은 뒤 속이 더부룩하고, 쉽게 피곤해지고… 이런 자잘한 증상들이 쌓이면서 “나도 한 번 정밀검사 받아봐야 하나?” 싶어졌죠.
그러다 고민하게 된 게 바로 국가건강검진만 받아도 될까, 아니면 돈 들여서 종합검진까지 받아야 하나 하는 부분이었습니다.
국가건강검진: 꼭 챙겨야 하는 기본 중의 기본
일단 국가에서 제공하는 건강검진은 무조건 받는 걸 추천해요. 40세가 넘으면 2년에 한 번씩 받을 수 있고, 건강보험에 가입돼 있다면 대부분 무료에 가깝습니다. 신체 측정, 혈압, 혈당, 간기능, 고지혈증, 흉부 X-ray, 소변검사까지 기본적인 검사 항목은 꽤 충실한 편이에요. 나이대에 따라 위암이나 대장암, 자궁경부암 같은 주요 암 검진도 포함되고요.
실제로 저도 국가검진에서 처음으로 고지혈증 수치가 높게 나왔다는 걸 알게 됐어요. 평소에 자각 증상이 없어서 전혀 몰랐거든요. 그때부터 식단도 조금씩 조절하고, 간단한 유산소 운동이라도 꾸준히 하려 노력 중입니다.
하지만 확실히 단점도 있어요. 예를 들어, 갑상선 초음파나 위·대장 내시경 같은 정밀 검사는 포함되어 있지 않아서 ‘찝찝한 부분’이 남습니다. 특히 가족 중에 암이나 심장질환 병력이 있다면 더더욱 마음이 불편하죠. 저도 아버지가 위암 수술을 받으셨던 경험이 있어서, 그 부분이 제일 신경 쓰였어요.
종합검진: 비용은 들지만 마음의 평안을 사는 셈
그래서 결국 저는 종합검진도 받아보기로 했습니다. 종합병원 검진센터에서 예약하고, 수면내시경까지 포함된 패키지로 진행했죠. 비용은 약 60만 원 정도 들었고, 결과는 일주일 후에 받았습니다.
종합검진의 가장 큰 장점은 마음 깊은 곳의 걱정까지 한 번에 털 수 있다는 점이에요. 내시경으로 직접 위를 확인하고, 갑상선 초음파, 심장 초음파, 폐 CT까지 다 하고 나니까 ‘적어도 지금 당장은 괜찮다’는 안도감이 생기더라고요. 검사 항목도 다양하고, 전문 의료진이 상담해주는 것도 꽤 신뢰가 갔어요.
물론 단점도 있죠. 비용 부담은 결코 작지 않습니다. 병원에 따라 가격 차이도 심하고, 너무 고가의 패키지를 권유받는 경우도 있어요. 잘못하면 과잉검사로 이어질 수도 있고요. 그래서 종합검진은 ‘무조건 비싸면 좋다’보다는, 내게 필요한 검사만 잘 골라서 받는 것이 중요합니다.
그래서 결론은?
제 개인적인 결론은 이렇습니다.
국가건강검진은 반드시 받고, 필요하다면 종합검진을 ‘보완적으로’ 활용하자.
저처럼 가족력이나 불안 요소가 있는 분이라면, 종합검진을 1~2년에 한 번씩 받는 걸 추천해요. 하지만 특별한 증상이 없고 경제적으로 부담된다면, 국가검진만으로도 꽤 많은 정보를 얻을 수 있어요. 그 대신 이상 소견이 나왔을 때는 꼭 추가 검사를 미루지 마시고요.
건강은 당장은 잘 모르지만, 나중엔 결과가 크게 갈리는 영역이에요. 예전에 누가 그랬죠.
“병원은 아플 때 가는 데가 아니라, 아프기 전에 가는 곳이다.”
이번 기회에 건강검진 한 번 진지하게 고민해보세요. 미래의 나에게 보내는 최고의 선물이 될 수 있으니까요.